Alternativas saudáveis - 10 estados estão proibindo recipientes de isopor nos EUA

 
Alternativas saudáveis - 10 estados estão proibindo recipientes de isopor nos EUA
*Marvin Joseph / The Washington Post via Getty Image           
 
Oregon se tornou na segunda-feira o 10º estado dos EUA a proibir recipientes de isopor para alimentos, dando um fim a um plástico cujos componentes químicos têm sido associados ao câncer e danos ao sistema nervoso.

A partir de 2025, uma nova lei assinada pela governadora Tina Kotek proibirá a produção, venda e distribuição de copos de espuma de poliestireno e recipientes para comida para viagem - bem como refrigeradores e embalagens de amendoim - em qualquer lugar do Oregon. Faz parte de um esforço legislativo mais amplo no estado de Beaver para substituir plásticos descartáveis por alternativas reutilizáveis.

A lei do poliestireno também proíbe produtos químicos 'tóxicos permanentes' em embalagens de alimentos, e um segundo projeto de lei assinado por Kotek tornará legal para os consumidores levarem seus próprios recipientes reutilizáveis para os restaurantes.

A legislação "demorou a chegar", disse a senadora do estado de Oregon, Janeen Sollman, uma democrata que co-patrocinou os dois projetos. A proibição da espuma de poliestireno, em particular, tem sido uma prioridade de longa data para ela, e ela disse que foi necessária uma coalizão bipartidária de legisladores para finalmente aprovar a medida.

A espuma de poliestireno, um tipo de plástico feito de combustíveis fósseis e produtos químicos sintéticos, há muito é considerada um flagelo para a saúde pública e o meio ambiente. Seu principal bloco de construção, o estireno, é um provável carcinógeno humano que pode se dissolver do material com o tempo ou quando o poliestireno é exposto a altas temperaturas. Como a espuma de poliestireno não é reciclável, muitas vezes acaba nas praias ou no oceano, onde se quebra em fragmentos menores chamados microplásticos que podem prejudicar a vida marinha.

Centenas de cidades em todo o país já proibiram a espuma de poliestireno – incluindo Portland, Oregon, onde o material foi proibido desde 1990 – e as restrições estaduais ganharam força nos últimos anos. Além do Oregon, nove outros estados e o Distrito de Columbia proibiram os recipientes de espuma de poliestireno. Muitas dessas proibições, também incluem refrigeradores e embalagens de isopor.

A legislação do Oregon também vai além do poliestireno para proibir substâncias tóxicas como PFAS, de serem adicionadas intencionalmente a pratos, tigelas, copos e outros utensílios alimentícios. Tara Brock, conselheira do Pacífico para a organização sem fins lucrativos Oceana, disse que isso é importante para garantir que o poliestireno não seja substituído por “alternativas lamentáveis”, uma vez que muitos produtos feitos de papel ou outros tipos de plástico são tratados com PFAS para reter água e propriedades repelentes de óleo. 

Os PFAS, conhecidos coloquialmente como “produtos químicos eternos”, não se decompõem naturalmente com o tempo e foram encontrados na corrente sanguínea de 97% dos americanos e centenas de espécies de animais. Eles têm sido associados ao câncer, pressão alta e colesterol elevado.

Oregon é agora o 12º estado a banir o PFAS das embalagens de alimentos, seguindo Washington, Califórnia, Nova York, Vermont e outros.

De acordo com a lei do Oregon, as pessoas que vendem ou distribuem amendoins embalados em poliestireno ou alimentos tratados com PFAS após 1º de janeiro de 2025 podem incorrer em multa civil de até US$ 500 por dia. Os vendedores de alimentos que distribuem recipientes de espuma de poliestireno serão responsabilizados por uma multa menor de até US$ 100 por dia.

A deputada do estado de Oregon, Maxine Dexter, uma democrata, disse que as proibições de PFAS e poliestireno fazem parte de um esforço mais holístico para ir além dos recipientes de uso único, já que a maior parte do plástico não é reciclável e as alternativas descartáveis feitas de papel ou metal vêm com seus próprios produtos e causam impactos ambientais.

A segunda lei assinada por Kotek instrui a Autoridade de Saúde do Oregon a adotar regras até 30 de junho de 2024, permitindo que os consumidores tragam seus próprios recipientes para restaurantes para que possam ser enchidos com comida. O Departamento de Agricultura do estado adotou regras semelhantes para mercearias, que costumam vender alimentos básicos como arroz e feijão em caixas a granel, em fevereiro.

“Não podemos reciclar nosso caminho para sair desse problema; nós absolutamente temos que usar menos ”, disse Dexter a Grist. Grande parte disso é a redução da produção de plástico, que o Oregon está buscando por meio de uma lei de 2021 que tornará as empresas financeiramente responsáveis pelos resíduos que geram a partir de 2025. Mas Dexter disse que novas leis também são necessárias para mudar o comportamento do consumidor, incentivando mais pessoas a carregarem recipientes reutilizáveis com eles diariamente.

A nova lei de reutilização do Oregon também pode proteger aqueles que já estão familiarizados com o reabastecimento de seus próprios frascos, latas e frasqueiras. “Muitos moradores do Oregon têm feito esse comportamento de reutilização” e não sabiam que isso não era permitido pelo código de saúde, de acordo com Brock.

“Sempre fui aquela pessoa que leva sua velha embalagem ao restaurante para levar para casa minhas sobras… Só queremos ter certeza de que estamos fazendo isso de uma maneira segura para os consumidores.”

Brock disse que está ansiosa para que mais estados sigam o exemplo de Oregon e, potencialmente, para que os legisladores federais tomem medidas para reduzir os plásticos descartáveis – um objetivo que é apoiado pela maioria dos eleitores americanos, de acordo com uma pesquisa recente da Ipsos realizada para a Oceana.

O ‘Liberte-se da Lei de Poluição Plástica’, um projeto de lei proposto em 2021, é o exemplo mais forte de tal política federal e espera-se que seja reintroduzido nesta sessão legislativa. Se aprovada, a lei proibirá a maioria dos plásticos descartáveis e colocará uma moratória para novas instalações de produção de plástico.

Grist

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